Le Lot - Une belle région de France

Le village le plus proche est Labastide Murat qui, avec seulement 700 habitants, offre un choix étonnamment large de magasins et de commerces.

On y trouve notamment un supermarché avec boucherie et station-service, une banque avec distributeur automatique, un bureau de poste, un bar-tabac, une boucherie, une boulangerie, une pizzeria, un marchand de journaux, un fleuriste, deux salons de coiffure, un centre médical, une galerie d'art, un hôtel-restaurant et une agence immobilière. On y trouve également un office de tourisme très utile, une bibliothèque et des courts de tennis.

Il y a aussi une église et un musée dédié à Joicim Murat, beau-frère de Napoléon et soldat célèbre à part entière. Il est né dans le village et son grand manoir s'inspire largement du palais de l'Élysée à Paris.

Des marchés ont lieu tous les 2e et 4e lundis du mois, et en juillet et août, un marché de producteurs se tient tous les dimanches matins. Des marchés aux puces sont fréquents et chaque année en août, une fête du village est organisée du vendredi au lundi, avec une fête foraine et des spectacles.

Nichée dans la majestueuse vallée du Lot, Cahors, ville d'art et d'histoire, est faite pour être explorée. Du pont Valentré à la cathédrale Saint-Étienne, en passant par la place du marché et les terrasses du boulevard, la première ville du Lot allie ambiance méridionale, richesse historique et plaisirs gastronomiques. À l'approche de Cahors, le Lot serpente en larges méandres. C'est ici, là où le fleuve forme l'une de ses plus belles boucles, que Cahors a été fondée à l'époque romaine. Au Moyen Âge, la ville est devenue un centre commercial et financier d'envergure européenne. Un véritable âge d'or à revivre en visitant le centre ancien, intact et merveilleusement vivant. Le pont fortifié du Valentré, datant du XIVe siècle, est l'emblème de la ville avec ses trois magnifiques tours fortifiées qui enjambent fièrement le fleuve. On peut se promener dans ce quartier au passé riche et animé, ou l'approcher en bateau lors d'une croisière sur le Lot. Le pont Valentré est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, tout comme la cathédrale Saint-Étienne, sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. La visite se poursuit au cœur de Cahors, où le rouge de la brique se marie au gris du calcaire et à l'ocre du grès. Dans les petites rues médiévales, on se délecte du charme des petites places rénovées et de l'inventivité des jardins secrets qui embellissent la ville. Les arcades médiévales des boutiques abritent des restaurants, des cafés et des magasins. À l'ombre des platanes, le boulevard Gambetta, datant du XIXe siècle, nous invite à la flânerie.

À ne pas manquer, le marché de Cahors a lieu les mercredis et samedis et est considéré comme l'un des plus beaux de France.

Le marché alimentaire se trouve aux portes de la cathédrale Saint-Étienne. Prenez un grand panier, car tout vous mettra en appétit : fromages de Rocamadour, agneau de Quercy élevé à la ferme, noix du Périgord, foie gras, melon de Quercy et bien sûr vins AOC de Cahors, car Cahors est au cœur du vignoble qui porte son nom depuis l'époque de François Ier.

Ce territoire est le berceau d'un long savoir-faire viticole. Au cœur de la région viticole, territoire historique du Malbec, cépage majeur de l'appellation, les châteaux et domaines ouvrent leurs portes aux visiteurs. Une merveilleuse occasion de découvrir ce que l'on appelle le vin noir, un vin dont vous apprécierez la couleur intense, les nuances subtiles et le caractère affirmé.

Vous trouverez un large choix de cafés et de restaurants où vous pourrez vous reposer un moment et déguster un verre ou deux tout en regardant le monde passer.

Beynac est l'un des plus beaux villages de France. Il est situé sur les rives de la Dordogne, au sud-ouest de Sarlat. En face du château de Beynac, de l'autre côté de la rivière, se trouve son ennemi traditionnel, le château de Castelnaud.

Le joli village de Beynac s'étend le long de la rive nord de la Dordogne et sur la colline derrière, jusqu'au château qui domine le village et la rivière. Les ruelles étroites serpentent entre les bâtiments traditionnels en pierre blanche et jaune de la Dordogne, que vous pourrez admirer au mieux au lever du soleil si vous êtes matinal ! Au bord de la rivière, vous profiterez d'une vue magnifique sur la rivière, souvent remplie de canoës, sur une longue rangée de magnifiques maisons en pierre et sur l'imposant château de Beynac qui domine le village. En remontant ses rues étroites, chaque virage du trottoir semble offrir une nouvelle vue splendide et une nouvelle occasion de prendre des photos. Même si vous décidez de ne pas visiter le château, continuez jusqu'au sommet du village, car il y a un superbe point de vue qui donne sur la Dordogne, le château de Castelnaud et le château de Feyrac.

Le village regorge de bars et de restaurants, dont beaucoup offrent une vue imprenable depuis leurs terrasses ombragées où vous pourrez vous installer pour déjeuner. Vous y trouverez également de charmantes petites boutiques, notamment au sommet du village, qui vendent de fabuleux bijoux uniques en émail sur cuivre. Pour découvrir Beynac sous un autre angle, revenez-y en soirée, lorsqu'il est magnifiquement illuminé et ressemble à un village de conte de fées.

La Roque-Gageac est l'un des plus beaux villages de France. Bénéficiant d'un emplacement exceptionnel sur la rive nord de la Dordogne, adossé à une colline escarpée et à des falaises, et ne laissant guère supposer que beaucoup de choses ont changé ici au cours des 300 dernières années, La Roque-Gageac est véritablement le village de carte postale par excellence. Il se trouve à environ 8 km de la ville historique de Sarlat. Les maisons jaune doré, avec leurs toits traditionnels du Périgord, bordent la rivière et s'étendent sur la colline derrière. Si certaines propriétés de La Roque-Gageac sont assez modestes, on trouve également parmi elles un nombre impressionnant de demeures grandioses. L'une des plus majestueuses se trouve près de la route qui mène à Beynac : le château de la Malartrie, construit au XIXe siècle (bien qu'il semble plus ancien) dans le style Renaissance. Le fort troglodyte situé dans les falaises à 40 mètres au-dessus de La Roque-Gageac est fascinant, et d'importants vestiges de la construction du XIIe siècle sont encore visibles. La position défensive forte de La Roque-Gageac et la forteresse dont les défenses ont continué à être élaborées jusqu'au XVIIe siècle lui ont permis de conserver une position stratégique et défensive importante dans la région. Juste en dessous du fort troglodyte se trouve l'un des bâtiments les plus impressionnants de La Roque-Gageac : le Manoir de Tarde, de style Renaissance, avec sa tour ronde et ses fenêtres à meneaux. Tout le village, mais surtout la partie proche de l'église, est un jardin exotique intéressant de « style tropical » dans lequel vous pouvez vous promener en montant la colline. La diversité des plantes est rendue possible grâce à la falaise derrière le village qui le protège du froid venant du nord, tandis que la vue dégagée vers le sud lui assure un ensoleillement généreux.

Rocamadour, ville médiévale accrochée à sa falaise, avec la splendeur de la pierre illuminée par les lumières du soleil couchant : c'est une image, gravée dans l'éternité, qui restera dans votre mémoire. Ce village extraordinaire vous transportera dans une autre époque, celle où les gens venaient de loin pour vénérer la Vierge Noire.

Le village est construit sur trois niveaux. Les hôtels, cafés et boutiques se trouvent principalement au niveau inférieur et, outre les souvenirs touristiques habituels, on y trouve un certain nombre de boutiques d'artisanat de qualité proposant des objets d'art et d'artisanat locaux. Au niveau intermédiaire se trouve le complexe de bâtiments monastiques et d'églises de pèlerinage, et au sommet se trouvent l'ancien château (aujourd'hui transformé en hôtel) et les remparts offrant une vue vertigineuse sur l'ensemble du village. Vous pouvez monter et descendre à pied, mais deux ascenseurs sont à la disposition des moins sportifs.

Rocamadour peut être très fréquenté en haute saison, mais en vous y rendant tôt le matin, lorsque la lumière est idéale pour la photographie, ou le soir, lorsque toute la ville est illuminée, vous pourrez profiter de votre visite sans la foule.

Le village médiéval merveilleusement préservé de Saint-Cirq-Lapopie est accroché à la paroi rocheuse, à 100 mètres au-dessus du Lot. Perché au-dessus du fleuve, le village médiéval s'intègre à merveille dans la falaise. Il se déploie en une cascade enivrante de ruelles pavées, de façades gothiques, de portes fortifiées et de roses trémières. Autrefois témoin d'une vie florissante grâce au bac, réputé pour ses tourneurs sur bois, Saint-Cirq-Lapopie est un site classé comprenant 13 monuments historiques. Le village a conservé tout son patrimoine, mais aussi tout son charme. Les étals du marché, les restaurants et les cafés sont à l'abri du soleil grâce à l'ombre des portes gothiques, tandis que le site séduit par son harmonie d'ensemble. Au début du XXe siècle, le village a attiré des artistes, des galeristes parisiens et, à partir de 1950, de nombreux artistes du mouvement surréaliste. Cette dimension artistique est toujours très présente, comme en témoignent le parcours d'art contemporain et la résidence internationale d'artistes installée à la Maison Daura. C'est le poète et écrivain André Breton qui a fait connaître Saint-Cirq-Lapopie. À propos de ce village où il est venu s'installer, il a déclaré : « Je n'ai plus envie d'être ailleurs ». On le comprend aisément !

Sarlat est l'une des villes les plus célèbres de la région et l'une des plus renommées et visitées de France. C'est également l'une des plus attrayantes. Destinée à être assiégée par les touristes presque toute l'année, Sarlat est une belle ville bien restaurée, située à quelques kilomètres au nord de la Dordogne.

La vieille ville, datant à la fois de l'époque médiévale et de la Renaissance, est un plaisir à visiter, surtout au printemps et en automne, ou tôt le matin. Si vous pouvez profiter des premiers rayons du soleil sur les bâtiments en grès jaune, c'est encore mieux.

Avant de partir en promenade à Sarlat, rendez-vous à l'office du tourisme qui vous proposera un circuit à pied pour découvrir les principales attractions. L'office du tourisme se trouve près de la cathédrale.

Le marché du samedi vaut à lui seul le détour.

Si les grottes magnifiques vous intéressent, le Gouffre de Padirac, non loin de Rocamadour, est vivement recommandé.

Vous descendrez sous terre (en ascenseur ou par un escalier) où vous découvrirez un paysage magique, avec une grotte naturelle de 75 mètres et de longues galeries formées au fil des millénaires par une mystérieuse rivière souterraine. Vous ferez ensuite une promenade en bateau de 500 mètres, à 103 mètres sous terre, qui vous mènera à la salle du Grand Dôme, l'une des plus impressionnantes d'Europe.

Au cœur de la vallée de la Célé, près du village de Cabrerets, se trouvent les célèbres grottes du Pech Merle, « découvertes » par deux enfants en 1922, quelque 20 000 ans après le départ de leurs derniers occupants.

Contrairement à Lascaux, sa « cousine » plus célèbre située en Dordogne, le Pech Merle permet aux visiteurs d'admirer les œuvres d'art originales, et non des reproductions.

La grotte de Pech Merle s'étend sur plus de deux kilomètres et compte sept galeries souterraines. Les peintures vieilles de 20 000 ans couvrent 300 mètres de murs et représentent environ 700 animaux, symboles et figures anthropomorphiques, notamment des empreintes de pas, des silhouettes et des mains humaines, des chevaux, des bisons et des mammouths. La visite dure environ une heure et demie.